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Résumé 

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Texte intégral

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Au-delà de l’IDE: Saisir l’opportunité du télétravail

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Le coronavirus a contraint d’innombrables personnes dans le monde à faire du télétravail à plein temps. Mais, pour de nombreux travailleurs du savoir qui n’ont pas besoin d’interagir en face à face, le télétravail est devenu un choix dont la popularité ne cesse de croître. Et un certain nombre d’entre eux ne restent pas chez eux – ils se déplacent à travers les fuseaux horaires, à la recherche de climats plus agréables dans des endroits à bas prix, s’installant pendant des mois partout où leur cœur le désire et le Wi-Fi le permet.

Ces travailleurs indépendants, également appelés nomades numériques, errent avec leurs ordinateurs portables de Bangkok à Lisbonne, d’Ubud à Mexico, de Taipei à Belgrade. Leurs critères d’installation sont nombreux: le coût de la vie, la sécurité, la météo, la cuisine locale, etc. Tant qu’ils peuvent se connecter en ligne, ils sont prêts à partir.

Il est difficile de dire combien il y a de nomades numériques. Aux États-Unis, l’étude annuelle sur the State of Independence by MBO Partners évalue le chiffre à 7,3 millions de personnes en 2019, en hausse d’année en année. Beaucoup appartiennent aux industries technologiques ou créatives, telles que les écrivains, les programmeurs, les concepteurs et les e-commerçants. Mais quiconque n’a pas besoin d’une présence physique pour faire son travail est candidat à ce style de vie. Et la tendance devrait se développer.

Un catalyseur du télétravail

Avec la Covid-19 obligeant les employeurs du monde entier à garder les employés à la maison autant que possible, le télétravail n’a jamais été aussi répandu. Bien que ce soit considéré comme temporaire, de nombreux employeurs de pays développés qui avaient mis du temps à adopter le télétravail ont finalement fait l’investissement dans la technologie et le changement des pratiques de gestion nécessaires pour faire fonctionner une «télé-main-d’œuvre». Et dans les industries où le télétravail est possible, «le télétravail continuera probablement longtemps après la pandémie», note un rapport de la Brookings Institution (il note également que les télétravailleurs ont tendance à être des salariés plus élevés).

Les grandes entreprises du secteur de la technologie et de la finance ont déjà annoncé que certains de leurs employés pouvaient continuer à travailler à domicile après la crise actuelle, à temps plein ou à temps partiel. Cela leur permettra de réduire les coûts des bureaux coûteux, tandis que les travailleurs pourront s’installer plus loin des centres urbains coûteux. Même dans le Japon notoirement traditionnel, Fujitsu va réduire de moitié son espace de bureau et permettre aux employés de travailler où qu’ils soient.

Une autre tendance qui alimente le télétravail est le resserrement des règles d’immigration dans certains pays où même les travailleurs qualifiés des pays en développement ont du mal à obtenir des visas. Dans le Royaume-Uni post-Brexit par exemple, l’établissement d’une frontière avec l’Europe et l’introduction d’un système d’immigration basé sur des points obligeront les entreprises à embaucher des étrangers à distance. Déjà 18% des 3 millions d’emplois du secteur technologique britannique sont occupés par des étrangers, sans qu’il soit nécessaire qu’ils mettent les pieds dans le pays.

Une bonne partie de ces nouvelles hordes de travailleurs à distance choisiront sûrement de se rendre ailleurs pendant leur travail. Si le télétravail est en hausse, le nomadisme numérique suivra certainement.

Travailler en zone grise

Dans de nombreux pays, le seul obstacle des nomades numériques – outre le Wi-Fi irrégulier – est leur statut d’immigration. Même ceux qui ont un passeport «puissant» tombent souvent entre les catégories. Ils ne sont pas des touristes de part leur séjour; ils ne sont pas des travailleurs car leur production n’est pas consommée localement; ils ne sont pas des investisseurs car ils n’injectent pas de capital.

Avantage du premier arrivé

Pendant la pandémie, la forte montée du télétravail a coïncidé avec une autre tendance: la chute brutale du tourisme international. Et cet été, certains pays qui dépendent fortement de ces derniers ont pivoté pour mieux répondre aux besoins des premiers, se mettant dans une position avantageuse pour profiter de ces sources de devises pratiquement gratuites.

• Depuis le 1er août, les Bermudes offrent le programme de certificat Work from Bermuda, adapté d’un programme de résidence existant. La demande en ligne implique un coût initial de 263 $ par personne, avec des exigences comprenant une assurance maladie et une preuve d’emploi ou d’inscription à l’enseignement supérieur, garantissant qu’un nomade dispose d’une assurance maladie suffisante ou peut se permettre de payer un forfait de soins local. «Pas besoin d’être piégé dans votre appartement dans une ville densément peuplée avec les restrictions qui l’accompagnent et un risque élevé d’infection; venez passer l’année avec nous à travailler ou à coder sur l’eau », a déclaré le premier ministre des Bermudes E. David Burt aux nomades numériques dans un communiqué. Le pays a un régime strict de dépistage des coronavirus et a géré avec succès la pandémie jusqu’à présent.

• Depuis le 12 juillet, le tampon de bienvenue de la Barbade accorde aux visiteurs une durée d’un an pour travailler à distance sur l’île. Les candidats doivent payer soit 1590 £ (2000 $ US) par personne, soit 2385 £ (3000 $ US) par famille, prouver un revenu d’au moins 39 760 £ (50 000 $ US) par an et avoir une assurance maladie. Il y a aussi un certain contrôle de la sécurité nationale. «Nous reconnaissons que plus de personnes travaillent à distance, parfois dans des conditions très stressantes, avec peu d’options pour les vacances. Notre nouveau [visa] vous permet de déménager et de travailler depuis l’une des destinations touristiques les plus appréciées au monde », a déclaré la Première ministre Mia Amor Mottley dans un communiqué.

• Depuis le 1er août, l’Estonie propose un visa Digital Nomad qui permet aux travailleurs indépendants de leur localisation de vivre en Estonie et de travailler légalement pour leur employeur ou leur propre entreprise enregistrée à l’étranger. Le pays balte prévoit de délivrer environ 2000 visas de ce type par an aux candidats qui doivent prouver qu’ils peuvent suffisamment télétravailler pour gagner le seuil de revenu mensuel pour y vivre, actuellement fixé à 3 504 euros, et avoir une assurance maladie valide. Les frais de dossier uniquement sont de 100 euros. Tous les entrants sont soumis à une période d’isolement de 14 jours pour aider le pays à maintenir son faible taux d’infection par Covid-19.

• À partir de septembre, la Géorgie délivrera de nouveaux visas de travailleur à distance pour que les personnes y vivent et y travaillent pendant une période pouvant aller jusqu’à un an. L’application en ligne devrait demander une preuve d’emploi et une assurance valide, et tous les candidats doivent se soumettre à une quarantaine de 14 jours à leur arrivée – le pays affiche toujours un taux d’infection au Covid-19 relativement faible.

De nouveaux Revenus étrangers pour le Vanuatu

La montée en puissance des nomades numériques couplée à la pandémie nous donne une chance unique de développer cette nouvelle source de devises étrangères. En tant que pays dépendant des revenus étrangers, nous devons saisir cette opportunité avec le même niveau de dévouement que celui que nous consacrons depuis des décennies à attirer l’IED.

Amener l’économie du savoir sur nos côtes

L’accueil des télétravailleurs peut avoir un impact positif et immédiat sur la demande, car ces nouveaux arrivants consomment des biens et services locaux, contribuant ainsi à la santé des entreprises de Vanuatu. Beaucoup sont des salariés hautement qualifiés et instruits, à revenu élevé, qui font de grosses dépenses. Ils n’empêchent pas les locaux de trouver un emploi, mais ont tendance à importer leur travail avec eux, ainsi qu’une quantité substantielle de devises étrangères dont notre économie a grandement besoin.

En tant que membres de l’économie du savoir, les télétravailleurs apportent avec eux de nouveaux types d’expertise et d’innovation. Ingénieurs logiciels. Directeurs de la technologie. Scientifiques des données. Ces spécialistes et de nombreux autres font actuellement défaut à Vanuatu. De nouvelles personnes qualifiées dans ces domaines peuvent inspirer nos jeunes, en montrant à quel point ces carrières sont des options viables et réalistes pour l’avenir, et en aidant à renforcer les capacités et les compétences locales. Il n’y a pas de frontières avec la nouvelle économie. Imaginez, dans quelques années, nous pourrions voir la FDI financer la start-up locale d’un data architect Ni-Vanuatu ici.

Nous sommes actuellement dans la position unique et enviable de pouvoir offrir aux nomades numériques l’environnement magnifique, sûr et sans COVID qu’ils recherchent. Les atouts et les attributs qui ont fait de Vanuatu une destination touristique convoitée peuvent également nous aider à attirer certains des meilleurs et des plus brillants de l’économie du savoir.

Voici quelques moyens de le faire.

Trois idées pour entreprendre notre changement maintenant

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Proposition 1: ouvrir le visa de résidence permanente aux travailleurs du numérique (freelance ou employés)

Caractéristiques:

• Visa de résidence d’un an
• renouvelable chaque année
• même prix que le visa de séjour normal: 57600 Vatu par an

Principales exigences:

• L’une des preuves suivantes de fonds suffisants:
  • un emploi permanent à l’étranger qui rapporte plus de 4 millions de Vatu par an;
  • revenu de plus de 4 millions de Vatu au cours de l’année écoulée en tant qu’indépendant ou salarié;
  • Des actifs liquides de plus de 4 millions de Vatu.
• Preuve de couverture d’assurance maladie

Marché cible:

• Employés distants d’entreprises établies à l’étranger
• Les freelance qui travaillent généralement en ligne

Les personnes avec ce type de visa s’apparentent aux touristes de longue date. Si nous en attirons 1 000 pendant 52 semaines, ils auront le même impact sur l’économie que 52 000 touristes (1 000 x 52 semaines).

Afin de libérer encore plus de valeur positive de leur séjour, nous pourrions les encourager à s’inscrire en tant qu’employeurs auprès du VNPF et à embaucher une aide domestique locale ainsi que des travailleurs numériques pour les aider à vendre leurs services en ligne.

Proposition 2: créer un nouveau visa d’affaires à l’arrivée

Caractéristiques:

• Visa d’un mois
• Gratuit à l’arrivée

Marché cible:

• Directeurs d’entreprises internationales
• Les personnes qui passent peu du temps à Vanuatu pour faire des affaires (par exemple, des clients en visite, des participants à des conférences, etc.)

Ce type de visa «entreprise-touriste» encouragerait les gens à venir au Vanuatu pour faire des affaires à court terme. Par exemple, il pourrait être utilisé par les participants aux réunions annuelles du conseil d’administration organisées par des sociétés internationales.

Proposition 3: Créer une nouvelle catégorie de licence commerciale appelée «International Company Export»

Caractéristiques:

• Strictement pour les exportations (produits ou services), pas de ventes / revenus locaux
• Petits frais de licence nominaux, par exemple. 20 000 Vatu
• Aucune approbation VIPA requise

Marché cible:

• Entreprises internationales (IC) enregistrées auprès du VFSC qui souhaitent exporter des produits et services depuis Vanuatu

Nous devrions autoriser et encourager les entreprises internationales (IC) à opérer à partir de Vanuatu, avec des installations et des employés physiquement situés ici. Pour le moment, ils doivent obtenir l’approbation de VIPA pour le faire, et ils sont rejetés car ils ne rentrent dans aucune catégorie existante.

Les entreprises internationales qui s’installent à Vanuatu pour exploiter une entreprise d’exportation devraient être exemptées de l’approbation VIPA car elles n’investissent pas pour exploiter une entreprise à Vanuatu (c’est-à-dire vendre aux clients du Vanuatu), elles investissent strictement pour exporter à partir de Vanuatu.

Les titulaires de licences d’exportation de sociétés internationales seraient autorisés à embaucher des employés locaux, à s’inscrire au VNPF, à importer des travailleurs qualifiés et à suivre d’autres règles comme toute entreprise locale. Mais il leur serait interdit d’offrir leurs produits ou services au Vanuatu. De cette façon, ils ne concurrenceraient aucune entreprise locale opérant ici.

Non seulement ces entreprises créeraient des opportunités d’emploi pour les Ni-Vanuatus, mais elles seraient également en mesure d’embaucher des titulaires de visa numérique, ce qui aiderait à attirer encore plus sur nos côtes. Ils pourraient également tenir leurs réunions annuelles du conseil d’administration ici en obtenant un visa d’affaires pour leurs directeurs. Vous pouvez voir comment nos trois propositions pourraient fonctionner de concert pour renforcer la place de Vanuatu dans l’économie du savoir.

Attirer les meilleurs et les plus brillants

Une fois que nous nous mettrons d’accord sur les conditions pour attirer les télétravailleurs, le prochain défi sera de leur proposer le Vanuatu d’une manière convaincante. À l’heure actuelle, nous avons une occasion unique d’attirer certaines des personnes les plus qualifiées du monde et de stimuler une véritable création de richesse pour notre nation. Notre développement est lié à notre capacité à saisir cette opportunité.

L’agriculture et la fabrication sont bonnes, mais elles ne sont qu’une partie d’une économie saine et moderne. Ils créent des emplois mal rémunérés et doivent être hautement automatisés et mécanisés pour devenir efficaces et lucratifs.

L’économie du savoir est l’avenir, et c’est vers où nous devrions nous diriger.

Des pays du monde entier – des pays riches – se font concurrence pour attirer les plus performants, les meilleurs chercheurs, les cerveaux les plus intelligents. Ils les attirent avec des bourses; avec des équipes de recherche et des laboratoires entièrement financés; avec des bonus de signature; avec permis de séjour et de travail accéléré.

Verrouiller notre marché du travail au monde détruit beaucoup de valeur potentielle pour le Vanuatu et complique tout simplement les investissements du secteur privé et la croissance dont le pays a désespérément besoin.

Ces changements proposés ne concernent pas seulement l’ouverture à davantage de revenus et d’investissements étrangers; il s’agit de propulser le Vanuatu vers l’avenir en transformant une grande crise en une grande opportunité.

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